前言
　　
　　这本书的一个基本主张是“智慧的复兴”。因为现在很缺乏智慧，缺乏智慧就创造不出生活和思想的意义。哲学错误地以为能够“知道”生活和思想的意义，因此以为哲学必须去“描述”或“解释”生活和思想的意义，可是又描述不出来，解释不妥当。维特根斯坦曾经开玩笑说，哲学问题是很难解决的，就像找不到真正的止痒药方，我们就只好一直胡乱挠下去。可是我担心的是，我们后来其实已经不痒了，问题已经变成了打嗝，可是还在盲目地挠下去。哲学的困难不在于我们缺乏知识能力，而在于生活和思想的意义是活的，它的问题不断变化，它不是认识对象，而是创作对象。智慧与创作并行，而知识落后一步。
　　
　　我试图证明，原来哲学从知识入手去追求智慧是一种方向性的错误。在这条思路上，思想很快就接近知识的限度，“描述”就很快变质为“解释”，而“解释”由于失去了知识性的监视也就很快变质为仅仅作为话语的“话语”，话语是非常容易失控的，事实上思想家们的话语早就失控了。思想家苦苦研究着许多仅仅属于话语的问题，就好像哲学问题真的只不过是语言问题。可是为什么不想一想，如果我们要解决的只不过是一些语言问题，岂不是反而远离了生活和思想的智慧?如果思想最后只不过是话语，思想家恐怕就变成“靠舌头过活的人”(阿里斯多芬语)或者“精神食粮贩子”(柏拉图语)。因此，哲学必须改道而行，由知识眼光变成创作眼光。这样，哲学的问题将变成非常不同的另一些问题。这当然是在要求哲学的彻底改革。我知道这是个严重问题，我不敢保证书中的各种想法都是无懈可击的，但希望这些想法对哲学是有意义的。我相信哲学的意义在于制造出无法回避的问题，而不在于作出描述和解释。
　　
　　在此要特别感谢呼延华和敦良，他们给了我无私的帮助。
　　
　　赵汀阳
　　1997.8.28